| 據(jù)新華社華盛頓4月15日電 美國“機遇”號火星車在火星上發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的火山巖，它的成分與此前研究的其他火星巖石都不同，但和一些落到地球上的“天外來客”卻很相似。
美國宇航局（NASA）噴氣
推進實驗室15日發(fā)布的一份新聞公報說，這塊名叫“彈跳”的巖石位于火星“梅里迪亞尼平面”。“機遇”號利用阿爾法粒子 X射線分光計等儀器進行的探測顯示，該巖石主要成分是一種名為輝石的礦物質。在“機遇”號和“勇氣”號火星車迄今所探測的所有火星巖石中，輝石所占比例都沒有“彈跳”火山巖高。美國“火星環(huán)球勘測者”號探測器在軌道上利用分光計對火星上的火山沉積物進行的大范圍測繪中，也未曾發(fā)現(xiàn)類似“彈跳”巖石的這一特征。
參與火星車項目的科學家稱，在火星上雖然還沒有找到“彈跳”的同類，但它與落到地球上的一些隕石在光譜上“驚人地相似”。他們特別舉例說，1865年和1979年，印度和南極洲境內都分別發(fā)現(xiàn)了無球粒隕石。這兩塊隕石與“彈跳”在元素構成上都比較接近。
包括兩塊無球粒隕石在內，地球上共有20塊隕石被懷疑是來自火星。然而，科學家在研究這些隕石的過程中碰到了一個“悖論”，那就是隕石中包含的氣體雖與火星大氣成分接近，但此前圍繞火星軌道和火星表面所進行的探測，卻從未發(fā)現(xiàn)與落到地球上的隕石相仿的火星巖石。“機遇”號的新發(fā)現(xiàn)將有助于破解這個“悖論”。
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