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隨著互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)為我們的學習方式帶來了巨大的變化，給現(xiàn)代教育帶來新的發(fā)展機遇。
因為“終身學習”的推行，加上信息科技的進步，讓學習的空間更加廣大、更加的彈性化，“遠距離”的學習也因此成為各個專家學者研究的對象，期能為“想學習”的個人尋求更加完善的學習理論與學
習方法，讓學習者可以放心的學習。遠距離的學習從“點對點的架構(gòu)”發(fā)展到“虛擬學習架構(gòu)”，這樣就形成了一種全新的學習模式——虛擬學習。
虛擬學習就是依據(jù)建構(gòu)主義學習理論并以網(wǎng)絡(luò)及多媒體技術(shù)為依托而構(gòu)建的一種在線式（Online）的學習方式。這種學習方式以學習者為中心，為學習者提供符合個人需求和特點的互動實時的課程。課程的設(shè)計注重學習者的及時反饋和學習效果，其形式為虛擬學習社區(qū)，“在虛擬的環(huán)境里學習現(xiàn)實世界”。虛擬學習的出現(xiàn)必將給傳統(tǒng)的教學模式帶來巨大的沖擊。
一般人會將“遠距教學”與“虛擬學習”混為一談，造成混淆，這是因為這兩者都是采用“遠距離”的學習，但是其中主要的差異性即在實施方式的不同，前者主要是采用異步教學，如錄像帶教學、電視教學等，而后者主要是采用同步教學，進行同步的討論會，現(xiàn)場有虛擬教室、虛擬同學、虛擬學伴、虛擬教師等來進行“教”與“學”的動作。
那么作為一種“虛擬”的學習方式，它的“真實”又體現(xiàn)在哪里呢？還是先讓我們來看看虛擬學習有哪些特點吧！
一、互動性
互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)超越地域限制實現(xiàn)了良好的互動性。思想需要交流，也只有在交流中才能得到提升。網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生的最初動因就是使信息的傳播更快捷，使人的交流更便捷。隨著網(wǎng)絡(luò)及多媒體技術(shù)的成熟，網(wǎng)絡(luò)上的“互動”已經(jīng)不再是一種“理想”而是現(xiàn)實存在。虛擬學習依托最先進的信息技術(shù)，實現(xiàn)了學習的互動性。
教師與學生，學生與學生之間的直接“互動”，在同一教室中（空間）時可以面對面的在同時（時間）討論同一問題，不存在時間和空間上的差異。但是如果教師與學生，學生與學生身處兩地，甚至遠隔千里，那該怎么辦？
虛擬學習通過在網(wǎng)絡(luò)上架構(gòu)學習平臺，為身處不同地方的學習者提供了一個能夠通暢交流的“虛擬課堂”。學習者即使身處雪域高原或者天涯海角，他們的學習都能夠達到良好的互動性。
二、實時性
信息交流反饋的實時性體現(xiàn)在反饋的準確及時和無障礙性。眾所周知，在網(wǎng)絡(luò)沒有出現(xiàn)的時候，解決異地遠程教學的辦法是函授和電視教學等方式。這些方式最大的缺點是教師和學習者在同一時間內(nèi)只能單向地向?qū)Ψ絺鬟f信息和反饋，特別是學習者的反饋不能實時的反饋給教師，這樣光是在信息的傳遞這一環(huán)節(jié)上就花費了很多時間，而且在這一環(huán)節(jié)還可能導致信息的“失真”，不符合傳播理論的要求。同時學習者相互之間也無法形成良好的相互溝通交流模式，這樣形成了一個個封閉的信息“孤島”。
虛擬學習的良好互動使得信息和反饋的傳遞能夠同時進行，而且現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)又能將“失真”控制在最低限度。有了這些保障，學習的反饋就能做到及時和準確。
三、個性化
虛擬學習和以往教學方式不同之處還體現(xiàn)在“因材施教”。這種學習模式比小班化教學更加注重學生的個性特點，學習者通過網(wǎng)上的注冊，可以進入一個完全適合個人特點的課程體系，實現(xiàn)一對一的學習，并且可以向“社區(qū)”定制自己所需的課程、資源來滿足自己的學習需求，學習時間也更具彈性，完全體現(xiàn)了以學生為中心的新型教學模式的特點。
虛擬學習是基于學生的自學能力、及自我控制學習步調(diào)，以各種討論方式來進行學習，讓學生可以有更大的彈性及空間來選擇學習；虛擬學習將混合各種多媒體教學所形成的影響進行統(tǒng)整，達到統(tǒng)合多媒體教學成效、優(yōu)點的一種功能強大的學習途徑。
虛擬課程與正規(guī)的課程的主要的差別如表一所示：
表一 虛擬課程與正規(guī)課程的差異
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虛擬課程 |
正規(guī)課程 |
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上課時間、地點 |
不限，可在家中、學校等 |
需在學校教室中按照所排定的課程表來進行 |
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上課方式 |
可利用網(wǎng)絡(luò)、錄像帶等教學媒體來進行教學 |
需采面對面教學 |
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學習步調(diào) |
可不斷重復的學習 |
“教”與“學”之間缺乏互動性 |
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課后輔導 |
可重復學習，不懂的地方可以線上詢問 |
需增加時間來進行課后輔導 |
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學習成效 |
可培養(yǎng)學生獨立思考的能力 |
較屬被動學習，只依靠教師的課程目標進行 |
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與教師的聯(lián)絡(luò)方式 |
可透過線上電話、傳真、E-mail等方式 |
只能在校時間可進行課程解惑 |
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學習資源 |
與一般課程學生同等學習資源 |
包含個別輔導、職業(yè)輔導、導師輔導、及一般學校資源 |
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修課時數(shù)限制 |
注冊一次可修多門課 |
依各校不同而有不同 |
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學習經(jīng)驗 |
可得到“第一手經(jīng)驗”，避免得到經(jīng)過教師詮釋的信息 |
學生只能學到教師詮釋后的教材內(nèi)容 |
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教材內(nèi)容 |
生動、活潑，大至一棟建筑物，小至如原子等 |
只局限在平面的圖形表現(xiàn)上 |
四、平等性
虛擬學習的另一個特點是平等的互助合作學習。網(wǎng)上社區(qū)有來自各個地區(qū)的學習者。網(wǎng)上社區(qū)提供了豐富的資源和工具，為所有學習者提供了良好的合作環(huán)境。如人大附中網(wǎng)校推出的基于網(wǎng)絡(luò)的研究性學習平臺，就是這種小組合作式學習的一種模式。學習者之間在平等的交流過程中實現(xiàn)學習的互助合作，或者完全不受地域限制地在網(wǎng)絡(luò)社區(qū)中自由組成合作小組完成某一具體任務。這種合作在網(wǎng)絡(luò)虛擬學習出現(xiàn)以前是完全不可想像的。
五、生動性和現(xiàn)實性
虛擬學習雖然其教與學的環(huán)境完全是建構(gòu)在網(wǎng)絡(luò)這一被人們稱作“虛擬的世界”、“不真實的世界”的環(huán)境中的，但虛擬學習的內(nèi)容和其展示的情境是真實世界的反映。它是用虛擬的技術(shù)來展示真實情境，虛擬的只是學習的環(huán)境。目前網(wǎng)上的虛擬“真實”學習社區(qū)也已經(jīng)出現(xiàn)，人大附中網(wǎng)校實時互動課堂就是這樣一個網(wǎng)上的虛擬“真實”學習社區(qū)。
六、結(jié)束語
虛擬學習的出現(xiàn)無疑將改變現(xiàn)今人們的學習方式，它具有不受地域、時間限制，學習有更高的自主性等優(yōu)勢，這是傳統(tǒng)課堂教育所無法企及的。
(特約編輯Realist)
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