經(jīng)濟(jì)生活是人們一切生活的最基本需要和基礎(chǔ)，也是影響社會和諧的最大的決定性因素。促進(jìn)社會的和諧發(fā)展最主要的問題是要努力實現(xiàn)相對的經(jīng)濟(jì)公平，讓處于經(jīng)濟(jì)低層的人們生活也能夠基本得到滿足。美國在這方面的努力可以為我國建立和諧社會提供借鑒。需要指出的是，美國在社會福利方面的安排是以其強(qiáng)大的國力為支撐的
。
收入力求公正
貧富懸殊擴(kuò)大問題是近十來年美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的一大問題。但這一問題卻沒有對美國社會的相對穩(wěn)定與和諧造成很大的不利影響。
從稅收制度方面看，美國的稅制實際上類似于我國目前實施的遞進(jìn)稅率制，即隨著收入的增加而增加納稅比例。突出的是，美國對稅收制度貫徹有力，這對調(diào)節(jié)個人收入和抑制社會不滿情緒起到了不小的作用。比如近年美國公司丑聞不斷，但個人、企業(yè)偷逃稅的丑聞很少聽說。
二是嚴(yán)格實行城市最低工資標(biāo)準(zhǔn)制。目前美國政府制定的最低工資標(biāo)準(zhǔn)為每小時5.15美元（約合人民幣42.6元）。各州可靈活掌握，但不得低于這一標(biāo)準(zhǔn)。企業(yè)主一旦被發(fā)現(xiàn)違反規(guī)定，一次即可被罰款1.1萬美元。
三是農(nóng)村絕大多數(shù)人不用交稅。在美國，年銷售額在10萬美元以下的農(nóng)場屬于資源有限農(nóng)場，不用交納所得稅。需要按較高稅率納稅的大農(nóng)場主總共只有5％多一點(diǎn)。
保障低收入者的基本福利
美國貧富差距懸殊。根據(jù)調(diào)查，按2003年家庭平均收入劃分為5個檔次的話，每個檔次的中間收入分別為：14.7萬、6.9萬、4.36萬、2.57萬和1萬美元。但美國社會矛盾總體上在趨于緩和。這主要是比較公平合理的社會福利制度對緩和調(diào)節(jié)這種差距起到了重要作用。
首先是失業(yè)保障制度和食品補(bǔ)助計劃。美國政府為低收入家庭提供必需的食品和營養(yǎng)，每年政府為此付出的款項高達(dá)近500億美元。在住的方面，美國設(shè)有專門為低收入家庭提供住房補(bǔ)助以幫助他們購買住房的法律和機(jī)構(gòu)，而且執(zhí)法相當(dāng)嚴(yán)格。
另外，美國醫(yī)療費(fèi)用昂貴，是貧困家庭的沉重負(fù)擔(dān)。美國政府解決這一難題的辦法是對窮困人口提供基本免費(fèi)的醫(yī)療福利。2005年度美國政府對貧困家庭和貧困兒童提供的醫(yī)療補(bǔ)助總額達(dá)1936億美元。一旦遇到緊急情況，美國醫(yī)院的責(zé)任是救人第一，而不管病人是否承擔(dān)得起醫(yī)療費(fèi)用。
王振華
責(zé)任編輯：屠筱茵
