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俄羅斯“韋克托爾”國(guó)家病毒和生物技術(shù)中心(圖片來源：環(huán)球時(shí)報(bào))
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德國(guó)生產(chǎn)的生物安全第4級(jí)保護(hù)裝(圖片來源：環(huán)球時(shí)報(bào))
在最新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志預(yù)測(cè)的2006年世界科研熱點(diǎn)中，禽流感研究居首位。禽流感病毒去年以驚人的速度在全球蔓延。其他致命病毒也曾給人類帶來巨大損失。現(xiàn)在那些病毒樣本還存在嗎？它們都保存在哪里？還會(huì)不會(huì)給世界造成危害？
俄美都有病毒研究中心
世界媒體關(guān)注的幾種致命病毒，不僅在形狀上千差萬別，在毒性上也是參差不齊。排在致命病毒排行榜上首位的是1976年在中非出現(xiàn)、讓人談虎色變的埃博拉病毒，患者的死亡率高達(dá)90%。第2位是一種由蚊子攜帶的登革熱病毒，死亡率在50%以上。我國(guó)人較為熟悉的天花病毒排在第三。在天花猖獗的幾個(gè)世紀(jì)里，至少有3億人因?yàn)樘旎▎噬�。此外，截至目前，各種流感病毒的變種已讓全球4000萬到5000萬人死亡。只有不到25年歷史的艾滋病毒，專門破壞免疫系統(tǒng)，讓世界成千上萬的科學(xué)家束手無策。
俄羅斯“韋克托爾”國(guó)家病毒和生物技術(shù)中心(以下簡(jiǎn)稱韋克托爾)和美國(guó)亞特蘭大的國(guó)家疾病與控制研究中心(CDC)，是世界上最大也是最危險(xiǎn)的國(guó)家級(jí)病毒貯藏和科研中心。與這兩個(gè)中心不相上下的是總部設(shè)在美國(guó)弗吉尼亞州的美國(guó)菌種保藏中心，這里有動(dòng)植物病毒2500種以上。
致命病毒儲(chǔ)藏在低溫環(huán)境中
美國(guó)國(guó)家疾病與控制研究中心是美國(guó)疾病鑒別和防治為一體的綜合科研中心，擔(dān)負(fù)著美國(guó)防御生化武器擴(kuò)散的任務(wù)。俄羅斯的“韋克托爾”有近30年的歷史。它曾是蘇聯(lián)最秘密的國(guó)家機(jī)構(gòu)之一，如今還是被一道道鐵絲網(wǎng)圈住，戒備森嚴(yán)。“韋克托爾”的病毒庫(kù)里，擁有世界上多種細(xì)菌戰(zhàn)必備標(biāo)本，其中有120種天花病毒。除了天花病毒，還有各種出血性寒熱病病毒和“毒中之王”的埃博拉病毒。
在世界安全組織的網(wǎng)站上，“韋克托爾”被認(rèn)為是最危險(xiǎn)的生物武器研究中心。該中心的6號(hào)樓有總面積為6000平方米的實(shí)驗(yàn)室，有1440平方米具有生物防護(hù)安全最高水準(zhǔn)：第四級(jí)(P-4)、專門用于致命病毒的研究。冷凍冰箱遍布于中心的病毒貯藏庫(kù)，其中還有不少液氮式冷凍裝置。為檢查致命病毒有無失去傳染和繁殖的能力，所有致命病毒儲(chǔ)藏中心包括“韋克托爾”在內(nèi)，都要經(jīng)常把病毒標(biāo)本從零下70攝氏度的冰箱里拿出來解凍。重新培養(yǎng)出的新鮮標(biāo)本，一部分在絕對(duì)密閉的特殊實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，封裝到低溫貯藏冰箱內(nèi)繼續(xù)保管，剩余部分用于科研。
世界科學(xué)家對(duì)致命病毒，甚至對(duì)包括幾乎已絕跡于地球的天花病毒繼續(xù)做科研，除了在軍事上發(fā)展生化武器外，也為基礎(chǔ)科學(xué)的進(jìn)步和流行病的預(yù)防提供了寶貴的資料。同時(shí)，了解致命病毒的遺傳信息、合成過程、傳播途徑和發(fā)病機(jī)理，并研發(fā)行之有效的藥物和疫苗，為“扼殺”流行病再次蔓延贏得寶貴的時(shí)間。
病毒用于基因工程研究
1980年5月8日，世界衛(wèi)生組織宣布天花已在地球上滅絕。除了美國(guó)和蘇聯(lián)的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室有標(biāo)本外，天花已不復(fù)存在。聯(lián)合國(guó)曾多次討論是否將這兩處的病毒銷毀，但眾說紛紜。
從蘇聯(lián)逃入美國(guó)的生物學(xué)家曾聲稱，早在上世紀(jì)80年代蘇聯(lián)就曾將天花病毒制成生物武器，加快了世界輿論對(duì)銷毀天花病毒的支持。然而“9·11”事件中恐怖分子給美國(guó)的重創(chuàng)，以及阿富汗繳獲的部分“基地”組織的機(jī)密文件中描繪的生化武器的恐怖計(jì)劃，讓西方領(lǐng)導(dǎo)人坐臥不安。特別是自2002年美國(guó)科學(xué)家在《科學(xué)》雜志公布了小兒麻痹癥病毒的合成過程后，恐怖分子是否也會(huì)對(duì)此加以利用更讓世界輿論爭(zhēng)論不休。出于對(duì)突如其來的恐怖分子的生化襲擊的恐懼，美國(guó)政府即刻命令停產(chǎn)數(shù)年的天花疫苗生產(chǎn)線火速開工，短期內(nèi)為出戰(zhàn)伊拉克的軍隊(duì)提供了疫苗。
一時(shí)間被深藏在美國(guó)和俄羅斯冷箱里的天花病毒，再次跳上世界各大媒體的頭版。不僅如此，提議改造天花病毒的“以毒攻毒”的基因工程也在慢慢抬頭：為更有力地追蹤有可能從實(shí)驗(yàn)室里逃脫的天花病毒，減少天花病毒的毒性，2004年11月世界衛(wèi)生組織提出支持美國(guó)科學(xué)家改造天花病毒的基因工程。但這種“后患無窮”的建議很快遭到世界輿論的反對(duì)。
當(dāng)然，能夠在世界輿論里興風(fēng)作浪的不只是天花病毒。前年，H2N2型流感病毒再次震驚世界。18個(gè)國(guó)家的3748個(gè)實(shí)驗(yàn)室收到該病毒的樣品并要求對(duì)此進(jìn)行鑒別和評(píng)估。自這種病毒于1968年銷聲匿跡后，1968年以后出生的人都對(duì)這種流感病毒缺乏免疫力。相當(dāng)多的實(shí)驗(yàn)室不僅對(duì)處理這類病毒的實(shí)驗(yàn)手段和正確的生物安全程序不了解，而且不知詳情被蒙在鼓里的科研人員也不乏草率從事者，這令世界流行病專家們驚恐萬分。為了安全起見，在世界衛(wèi)生組織官員的堅(jiān)決要求下，病毒樣本，包括儲(chǔ)存該病毒的美國(guó)國(guó)家疾病與控制研究中心的部分樣本被全部銷毀。
防止現(xiàn)存致命病毒再次肆虐人類，只是各國(guó)政府確保人類健康的一個(gè)方面�？茖W(xué)家目前對(duì)這些曾被科學(xué)實(shí)驗(yàn)“審判”過數(shù)千遍的病毒有相當(dāng)多的了解，其在大范圍內(nèi)蔓延的可能性不大。最令人擔(dān)心的是未知的無形“殺手”和那些想沖上致命病毒排行榜的新品種�？茖W(xué)界認(rèn)為，威脅全球的禽流感病毒不但給各國(guó)政府以嚴(yán)峻考驗(yàn)，也給科學(xué)界揭示一個(gè)重要趨勢(shì)：致命病毒的傳染源，已從傳統(tǒng)的蚊子和老鼠，轉(zhuǎn)向飛禽和走獸。能否在短時(shí)間內(nèi)，徹底對(duì)這些病毒進(jìn)行“圍剿”，加快檢測(cè)和治療的速度，將是人類能否戰(zhàn)勝致命病毒的關(guān)鍵。（駐美國(guó)特約記者
錢強(qiáng)）
