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海豚被認為是人類的好朋友，其傳統(tǒng)形象也十分可愛機智。
海豚的大腦體積很大，但并不一定就代表其智力超群，南非科學家日前發(fā)現，連實驗室里的小白鼠和金魚的智力甚至都能超過它，此觀點打破了海豚在人們印象中一貫聰明機智的形象。
大腦體積大不等于聰
明
南非約翰內斯堡威特沃特斯蘭德大學研究大腦演變神經行為的科學家保羅·曼戈爾認為，海豚、鯨和鼠海豚的特大體積大腦是溫血動物適應冷水環(huán)境的結果，并不是智力的象征。他表示，人類習慣把大腦體積大小與智慧高低畫等號，因此一直認為海豚是聰明的，這一邏輯存在漏洞，它暗示所有大腦的構造都相同，但當觀察海豚大腦結構時，科學家發(fā)現它的構造并不利于復雜的信息處理。
曼戈爾的觀點注定會在公眾中引起了很大反響，畢竟人們長期以來一直把海豚看作是最聰明的哺乳動物之一，并把它與情感和其他人性化的特質聯(lián)系在一起，但他發(fā)表在生物學雜志上的文章認為事實恰恰相反。
海豚腦大但結構不合理
大腦是由神經元和神經膠質構成，后者為神經元創(chuàng)造了適當的工作環(huán)境并產生熱量。曼戈爾認為海豚的大腦有過多的神經膠質和非常少的神經元……這樣的大腦結構不利于信息處理，它之所以那么大，是為水生哺乳動物對抗必須面臨的熱量挑戰(zhàn)而形成的。
智力不如金魚和小白鼠
曼戈爾哈表示，對生物習性的觀察也支持了他打破常規(guī)的研究方法，呈現出海豚的傻瓜本質。他說：“你把一只動物放進盒子里，即使是一只實驗鼠或一只沙鼠，它首先想做的是從盒子中爬出來。如果你沒給金魚缸蓋上蓋子，金魚將最終跳出魚缸以擴大它的生存空間。但是海豚從來都不會這樣做。在海洋館中，隔開不同池中的海豚的隔離物僅高出水面1～2英尺�！睘槭裁此鼈儾惶鰜砟兀柯隊栒J為，這是它們頭腦簡單到根本無法形成這種意識。
海豚在海洋館中跳出水面穿越鐵環(huán)的精彩表演，僅僅是因為它們已經習慣于用這種方式獲取食物獎勵。曼戈爾指出，海豚實際上能對16種刺激物作出反應，但是這只證明了訓獸員的優(yōu)秀，并不能說明它是聰明的動物。刺激反應訓練被認為是低級別的智力行為�！甭隊栠�提到了金槍魚捕撈業(yè)，這一行業(yè)在消費者的壓力下已經開始全力保護海豚免于被漁網捕捉殺死。他說：“如果它們真有智慧，它們就該在漁網被拉出水面前跳出來。”
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