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盡管母乳喂養(yǎng)看上去是母親付出巨大的精力與時(shí)間，其實(shí)這些付出在哺乳的當(dāng)時(shí)、在寶寶成長(zhǎng)過程中、甚至在久遠(yuǎn)的未來，母親都會(huì)得到難以估量的回報(bào)
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哺乳有助于產(chǎn)婦子宮復(fù)原、有助于產(chǎn)婦的體型恢復(fù)、并且保護(hù)母親不受一些疾病的侵?jǐn)_。多種研究表明，哪怕僅僅哺乳幾個(gè)月，患乳腺癌的幾率會(huì)大大少于從未哺乳的婦女。與從未哺乳的婦女相比，哺乳期超過25個(gè)月的媽媽們患乳腺癌的幾率要減少三分之一。哺乳還可預(yù)防卵巢癌、尿路感染和骨質(zhì)疏松。
哺乳是一種自然的計(jì)劃生育。一項(xiàng)對(duì)哺乳起碼一年以上的美國(guó)母親的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有些母親在6個(gè)月左右開始來月經(jīng)，有些母親卻在兩年半以后才重新有月事。平均無月經(jīng)期是14.6個(gè)月。月經(jīng)期的減少，也與減低罹患乳腺癌、卵巢癌等絕癥的幾率，有著直接的關(guān)聯(lián)。
哺乳令母親身體放松，心情愉快。喂奶中的媽媽非常安詳，寶寶也吃著吃著就安靜地睡著了，好像兩個(gè)人都服用了天然鎮(zhèn)靜劑。事實(shí)恰好如此，母乳中含有一種天然促進(jìn)睡眠的蛋白質(zhì)，能讓寶寶安然入睡；而寶寶的吸吮動(dòng)作也會(huì)使媽媽體內(nèi)分泌有助于放松的激素。工作繁忙的母親忙碌一天之后，喂奶能夠讓自己放松下來，勞累疲乏的感覺會(huì)隨之自然消失。哺乳時(shí)，母愛隨著乳汁輸送進(jìn)寶寶的小嘴里，寶寶的臉蛋變得光澤紅潤(rùn)，媽媽的心里也會(huì)升起難以比擬的自豪感。媽媽們通過哺喂母乳，更加細(xì)膩地了解自己的身體，也更加深刻地享受自己的女性角色。
哺喂母乳更省錢。奶粉價(jià)格上漲的速度是牛奶價(jià)格上漲的六倍。一個(gè)吃奶粉的嬰兒，每個(gè)月要吃掉600到1000元人民幣，一年就是7000到12000元。再算上在奶瓶、消毒用具、提早添加輔食、避孕工具等等方面的附加費(fèi)用，還有為燒開水和消毒奶瓶而繳納的電費(fèi)、煤氣費(fèi)等等。這些錢一年之內(nèi)就可以為家里添一臺(tái)數(shù)碼攝像機(jī)。
哺喂母乳有益環(huán)保。莫桑比克政府統(tǒng)計(jì)過，假設(shè)該國(guó)奶粉喂養(yǎng)率僅僅上升20%，在兩年內(nèi)將會(huì)使國(guó)家花費(fèi)一千萬美元，而且這個(gè)預(yù)算不包含燃料、運(yùn)輸以及醫(yī)療費(fèi)用。他們還計(jì)算出來，用于燒開水的燃料將會(huì)吞噬掉整整一座森林。每三百萬名吃奶粉的嬰兒就會(huì)消耗掉四億五千萬桶奶粉，扔掉的空桶相當(dāng)于七萬噸金屬。
最最重要的一點(diǎn)：哺乳幫助母親做一個(gè)好媽媽。母乳喂養(yǎng)是母親理解和滿足寶寶需求的最自然最有效的途徑。一位有經(jīng)驗(yàn)的媽媽說，“喂奶是學(xué)習(xí)當(dāng)一個(gè)好媽媽的自學(xué)工具。”
首先，哺乳的母親在生理上迥異于不哺乳的母親。哺乳母親體內(nèi)旺盛的荷爾蒙—泌乳素和催產(chǎn)素，激發(fā)她們產(chǎn)生更加強(qiáng)烈的母愛。
其次，哺乳時(shí)母子身體之間的親密接觸與交流，使媽媽和寶寶在身心兩方面感到合二為一，在寶寶的需求得到滿足的同時(shí)，母親對(duì)于愛撫和關(guān)懷的需求也得到了滿足。哺乳的母親對(duì)于寶寶需求的反應(yīng)更加直覺，較少約束。寶寶饑餓和焦慮的信號(hào)在母親體內(nèi)引起生理反應(yīng)(泌乳)，她感覺到一股馬上要抱起寶寶給他喂奶的沖動(dòng)，這種及時(shí)的反應(yīng)給母子二人帶來溫馨的感覺。母親通過喂奶，更加深刻細(xì)致地了解寶寶的性格和需要，也更加充分地掌握成功養(yǎng)育自己孩子。
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