借助同步加速器輻射顯微X線斷層攝影術(shù)，科研人員重構(gòu)了這種胚胎的三維圖像

????北京時間10月22日消息 據(jù)美國《連線》雜志網(wǎng)站報道，在中國西南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的一系列化石以空前的細節(jié)展示了復(fù)雜生命體的起源，使人們已知的復(fù)雜生物的起源時間又至少向前推了4000萬年。

????很長時間來，科學家一直被一個問題所困惑：寒武紀前古老的地層中缺乏多細胞動物化石。經(jīng)過一百年科學破冰之旅，科學家上世紀90年代

????埃迪卡拉紀，或稱新遠古紀III(Neoproterozoic)，是隱生宙最后的一段時期，一般指620-542百萬年前。而之后的寒武紀是顯生宙的開始，標志著地球生物演化史新的一幕。在寒武紀開始后的短短數(shù)百萬年時間里，出現(xiàn)了包括現(xiàn)生動物幾乎所有類群祖先在內(nèi)的大量多細胞生物并迅速增長，這一爆發(fā)式的生物演化事件被稱為“生命大爆炸”。

????在埃迪卡拉紀，結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的動物也是扁平的身體，簡單對稱，如同棉被或床墊一般。而在寒武紀，動物們進化出被稱為“雙邊對稱”的結(jié)構(gòu)，比如有獨特的正面和背面，頂部和底部。斗山陀化石群的形成時代恰好位于這種轉(zhuǎn)化的“節(jié)點”上，而且保存完好，科學家能分辨出單個細胞。美國《國家科學院院刊》19日刊登了有關(guān)這一發(fā)現(xiàn)的文章，對這一化石群進行了描述，不過它們不是成形動物的化石，而是其胚胎化石。

????借助同步加速器輻射顯微X線斷層攝影術(shù)，科研人員重構(gòu)了這種胚胎的三維圖像?？蒲腥藛T發(fā)現(xiàn)這些胚胎是雙邊對稱，而且分屬于兩個不同的生物分類群。因為兩個不同類群的差異很大，所以科學家推斷雙邊對稱已經(jīng)存在了一段時間。

????之前已經(jīng)有一些科學家懷疑雙邊對稱的復(fù)雜生命體在寒武紀“生命大爆炸”之前已經(jīng)出現(xiàn)，但苦于沒有確鑿證據(jù)?？蒲腥藛T在文中寫到，“在寒武紀‘生命大爆炸’4000萬年前，這些雙邊對稱動物已經(jīng)分化成關(guān)系較遠的不同種群。雙邊對稱動物最后的共同祖先比通常認為的要久遠許多?！?唐寧)