| 在過去的40年中，喜馬拉雅山脈的巨大冰川——地球上最大的冰雪“庫”之一——已經縮減了1/5。一個由印度地質學家和遙感專家組成的研究小組日前公布了一項令人擔憂的研究結果：如果這種狀況繼續(xù)發(fā)展，將危及超過5億印度人的淡水供給。
這項研究結果刊登在1月10日出版的《現代科學》雜
志上。研究人員將這一地區(qū)現有最老的冰川圖(印度測量局于1962年發(fā)布)與印度遙感衛(wèi)星于最近獲得的數據進行了對比。阿默達巴德市印度空間研究機構的Anil
Kulkarni和他的研究小組，對3個主要河流盆地——奇納布河、帕巴蒂河與婆沙波河——中466條冰川的萎縮情況進行了評估。發(fā)現這些冰川的面積從1962年的2077平方公里下降到當前的1628平方公里，即縮小了大約21%。與此同時，由于冰川破裂，反而使冰川數量呈上升趨勢。冰原和其他一些小冰川則表現出更為明顯的消退跡象。例如，從1962年至今，有127個小冰川和冰原已經縮小了38%，其面積分別不足1平方公里。Kulkarni強調指出：“小冰川對于全球氣候變暖更為敏感。”研究結果表明，冰川破裂、小冰川的迅速縮小以及氣候變化都將對喜馬拉雅冰川的穩(wěn)定產生巨大影響。
對于印度而言，當前至關重要的問題就是搞清這些冰川的消退到底要持續(xù)多久？對喜馬拉雅地區(qū)進行過大量研究工作的美國奧馬哈市內布拉斯加大學地質學家John
Shroder指出，喜馬拉雅冰川并不會馬上消失。Shroder表示：“總體來看，大型的喜馬拉雅冰川還將存在相當長的時間，這是由于這些山脈的海拔高度所致�！彼f，西風和季候風將為山脈頂部帶來持續(xù)的積雪。“但是來自低地的季候風一旦開始減弱”，這些冰川將出現戲劇性的消退。現在，小冰川的縮小已經使該地區(qū)的灌溉用水受到了影響，最明顯的區(qū)域位于阿富汗興都庫什山脈的中央地區(qū)。Shroder指出：“在這里，你將很快看到干旱對農作物以及人們的生活造成的巨大影響，而這無疑將增加該地區(qū)政治的不穩(wěn)定因素�！�
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